A Retinopatia Diabética pode surgir em qualquer pessoa portadora de diabetes e apresenta-se como uma das causas mais frequentes de cegueira em adultos na idade produtiva em todo o mundo. A chance de desenvolver a doença ocular aumenta de acordo com o tempo de duração da diabetes.
A retina é um tecido neurológico que recobre toda a região posterior do olho. Ela converte os raios luminosos em impulsos elétricos que seguem através do nervo óptico em direção ao cérebro.
Nos estágios iniciais da doença, denominados Retinopatia Diabética não Proliferativa, os vasos sanguíneos vão permitir um extravasamento de um fluido na retina com consequente distorção e embaçamento da visão. Nos estágios mais avançados da doença (Retinopatia Diabética Proliferativa) o crescimento de finos e novos vasos na retina e no humor vítreo poderá, se não tratados, levar a perdas importantes – e, às vezes, irreversíveis – da visão, devido a extensas hemorragias e Descolamento de Retina.
Quais são os principais sintomas da Retinopatia Diabética?
Usualmente a Retinopatia Diabética se apresenta como uma doença silenciosa, ou seja, a maioria dos pacientes apresenta-se, no início, com a visão normal.
À medida que a doença evolui o paciente pode apresentar:
– Embaçamento da visão
– Distorção da visão
– Diminuição da visão de cores
Como é feito o diagnóstico da Retinopatia Diabética?
Através de um exame oftalmológico completo após a dilatação das pupilas. O médico poderá detectar a presença de alterações nos vasos sanguíneos, edema na retina, hemorragias vítreo retinianas e Descolamento de Retina.
Como a Retinopatia Diabética deve ser tratada?
A melhor forma de tratamento para a Retinopatia Diabética vai ser definida pelo seu médico através da análise da qualidade do controle dos níveis glicêmicos, do estilo de vida do paciente e da gravidade da doença apresentada pelo paciente. Em muitos casos o tratamento pode, ainda, não ser necessário, ou seja, recomenda-se apenas o controle através de exames oftalmológicos periódicos.
Durante décadas o edema retiniano vinha sendo tratado somente através da fotocoagulação a laser com o propósito único de desacelerar a progressão da doença. Estudos recentes, entretanto, tem conseguido comprovar que injeções intravítreas de medicações antiangiogênicas, em combinação com o laser, tem conseguido reduzir o edema retiniano e melhorar a visão do paciente diabético.
Nos casos mais graves com perdas visuais mais importantes pode ser necessária uma cirurgia denominada Vitrectomia. São realizadas três pequenas incisões minimamente invasivas através das quais o cirurgião poderá remover hemorragias extensas, aplicar laser cirúrgico e reparar os descolamentos de retina ocasionados pela Retinopatia Diabética.